Was es ist
Aiyu-Gelee (愛玉) entsteht aus den Samen von Ficus pumila var. awkeotsang, einer Kletterfeige, die nur in Taiwan vorkommt. Sie wächst vor allem im Zentralgebirge auf etwa 1.200 bis 1.900 Metern. In Wasser gerieben, geben die Samen ein Gel ab, das ohne Kochen fest wird. Mit Zitronensaft, Sirup und Eis gemischt, wird daraus Zitronen-Aiyu (檸檬愛玉), ein Sommergetränk.
Woher es kommt
Die übliche Geschichte zum Namen stammt aus Lian Hengs General History of Taiwan (臺灣通史). In der Daoguang-Ära der Qing-Dynastie trank ein Händler in Chiayi aus einem Bach und sah auf dem Wasser etwas Geleeartiges sowie Früchte, die von den Bäumen darüber gefallen waren. Er nahm die Früchte mit nach Hause, rieb sie in Wasser und erhielt dasselbe Gelee. Seine Tochter Aiyu verkaufte es auf der Straße, und das Gelee bekam ihren Namen.
Der taiwanische Name der Pflanze, ò-giô (薁蕘), lebt in ihrem wissenschaftlichen Namen fort. Der japanische Botaniker Makino Tomitarō beschrieb die Art 1904 anhand eines Exemplars, das im heutigen Meishan Township in Chiayi gesammelt worden war. Die meisten Botaniker betrachten sie heute als Varietät der Kletterfeige. Man nimmt an, dass sie nur von ihrer eigenen Feigenwespe bestäubt wird, die auf dem chinesischen Festland schlecht gedeiht, weshalb sich die Pflanze dort schwer anbauen lässt.
Wie es gemacht wird
Die Feigen werden etwa von September bis Januar geerntet, bevor sie dunkelviolett werden. Man halbiert sie, stülpt sie um, trocknet sie und schabt die Samen ab. Für das Gelee kommen die Samen in einen Baumwollbeutel, der in kaltem Wasser gerieben wird. Das Gel ist ein Pektin, das zum Festwerden Mineralien im Wasser braucht, daher können destilliertes Wasser, Fett oder zu früh zugegebener Zucker das verhindern. Das Gelee wird geschnitten und mit Zitronensaft, Sirup und Eis gemischt.
Wie man es isst
Zitronen-Aiyu ist ein kaltes Getränk für heiße Tage und eine beliebte Abkühlung nach Snacks auf dem Nachtmarkt. 檸檬愛玉 oder 愛玉冰 bestellen. Honig und Zitrone sind die klassische Kombination, und das Gelee kommt auch in andere süße Getränke und auf geraspeltes Eis.
In anderen Teilen Taiwans
- Kaohsiung
- Lin Family Lemon Aiyu (六合林家檸檬愛玉冰) verkauft das Getränk seit 1967 auf dem Liuhe Night Market, als die Straße des Markts noch aus Schotter bestand. Das Gelee wird von Hand aus wilden Bergsamen gemacht und mit frischem Zitronensaft gemischt.
