竹筒ご飯

どんな料理か

竹筒ご飯（竹筒飯）は、切りたての竹の節にもち米を入れ、葉でふたをして炊いたもので、竹と葉の両方からほのかな香りが移ります。筒を割ると、しっかりした円柱形のご飯が出てきます。先住民族の料理店や集落を訪ねるツアーには欠かせず、イノシシの焼き肉、粟酒、山菜の炒め物と一緒に出されることが多くあります。

生い立ち

竹は昔から、台湾の先住民族にとってそのまま使える器でした。ふつう台湾を指すとされる島について記した3世紀の中国の書物『臨海水土志』は、島の人々が竹筒で粟酒を飲む様子を描いています。ブヌン族の文化史家、田哲益氏は、漢人の影響を受ける前、スープは竹筒に入れ、ご飯と肉は籐や竹で編んだかごに入れていたと書いています。

タイヤル族は伝統的な調理法を「竹煮」と呼び、これは今の竹筒ご飯の作り方とほぼ同じです。ツォウ族にもこの料理があります。どちらの民族の猟師も、数日がかりの狩りには重い鉄鍋を置いていき、もち米を一袋だけ持って出かけたといわれます。

その後、先住民族の定食は漢人の台湾人を含む観光客のあいだで人気になり、竹筒ご飯はその定番の一品になっています。

作り方

ふつう使うのは在来種の桂竹で、節ごとにのこぎりで切り分けます。8時間以上水に浸したもち米を水と一緒に詰め、開いた口を月桃の葉（月桃葉）でふさぎます。それから蒸すかゆでます。炭火であぶると香ばしい風味がつきますが、団体客向けの厨房では大きな蒸し器を使うことが多いです。伝統的な中身はもち米だけです。今のものにはアワ、きのこ、ピーナッツ、肉を加えることもあります。

食べ方

熱いうちに、たいていは焼き肉や山菜と一緒に、先住民族の定食の一品として食べます。筒を割ってご飯を取り出すと、薄い竹の膜がくっついていることがよくあります。集落を訪ねるツアーによっては、客が自分で筒に詰め、空になった筒を洗って記念に持ち帰ります。