Qué es
Las bolitas de boniato (地瓜球) son un tentempié de mercado nocturno que se vende caliente y en bolsa. Cada bolita está dorada por fuera y casi hueca por dentro, con una corteza fina que cruje al primer bocado y luego se vuelve elástica. Lo normal es espolvorearlas con polvo de ciruela (梅子粉), un condimento agridulce. El «QQ» que aparece en algunos de sus nombres es jerga taiwanesa para una textura elástica, que rebota al morder.
De dónde viene
La historia habitual de su origen es una leyenda. Se dice que un jubilado cultivaba boniatos en la ribera, bajo el puente de Zhongzheng (中正橋), en Nuevo Taipei. Cuando unos operarios de una obra pública en la orilla le arrasaron el huerto sin querer, frió los boniatos para no desperdiciarlos y los vendió en un mercado nocturno. Se dice que los retoques posteriores dieron lugar a la bolita hueca y elástica que se vende hoy.
Cómo se hace
El boniato pelado se cuece al vapor y se mezcla, todavía caliente, con fécula de tapioca (樹薯粉). Hay quien añade harina de arroz glutinoso, fécula de boniato o fécula de patata, y cada local guarda su proporción. La masa se forma en bolitas pequeñas y se fríe. Mientras se hacen, el vendedor las aplasta una y otra vez con una espumadera, lo que expulsa aceite y deja entrar aire. El calor hincha el almidón y el enfriamiento lo contrae, y tras varios ciclos las bolitas quedan más grandes y huecas. La temperatura del aceite decide cuánto se inflan y lo crujientes que quedan.
Cómo se come
Se comen calientes, directamente de la bolsa, en los mercados nocturnos. El polvo de ciruela es el condimento clásico, y hay quien prefiere leche condensada o cacao en polvo. Los aficionados suelen valorar las bolitas muy huecas que siguen elásticas ya frías, y algunos desprecian sin más las versiones rellenas.
Por Taiwán
- Kaohsiung
- En el sur de Taiwán, sobre todo en Kaohsiung, el nombre habitual es huevos QQ (QQ蛋). La bolita de boniato del norte es más ligera y hueca, con corteza crujiente, mientras que el huevo QQ es más denso y elástico, más parecido al mochi.
- Norte
- En el norte, incluidos Nuevo Taipei y Taoyuan, se dice sobre todo bolitas de boniato (地瓜球); en taiwanés se llaman han-chî-kiû (番薯球). A la entrada del mercado nocturno de Shezi, en Taipei, un puesto lleva más de 30 años abierto, formando cada bolita a mano y aplastándola con una espumadera.
- Centro
- En el condado de Yunlin el tentempié se llama 啾啾蛋, y algunos vendedores de Taichung lo venden con un nombre mixto, bolitas de boniato QQ (QQ地瓜球).
